Nous l’utilisons du matin au soir, parfois sans même nous en rendre compte. Pourtant, derrière l’écran lisse de notre smartphone se cachent des enjeux environnementaux, sociaux et sanitaires bien réels. Voici quelques pistes pour en réduire l’impact sans renoncer à la technologie.
© Jenny Ueberberg d’Unsplash
Difficile d’imaginer passer une journée sans smartphone. Il nous sert de réveil, de GPS, d’appareil photo, de carnet de notes, de portefeuille… Nous y consacrons en moyenne plus de 3h30 par jour1 et nous changeons d’appareil environ tous les deux à trois ans. Cette dépendance est devenue si normale qu’on en oublie presque ce qu’elle implique.
Pourtant, le smartphone est l’un des objets technologiques du quotidien qui possède le plus fort impact environnemental, en grande partie lors de sa fabrication. Connaître cet impact permet de faire des choix plus éclairés et d’adopter des gestes responsables pour prolonger la durée de vie de nos appareils, mais aussi les utiliser avec raison, sans pour autant renoncer au numérique.
Pourquoi nos smartphones posent problème
Un impact environnemental souvent invisible
La majorité de l’impact environnemental du smartphone ne provient pas de son utilisation, mais de sa fabrication. Pour produire un seul appareil, il faut extraire des dizaines de métaux, dont certains sont rares, comme le cobalt ou le lithium. Cette extraction mobilise une grande quantité d’eau, d’énergie, et génère pollution des sols, destruction d’écosystèmes et émissions de gaz à effet de serre.
À cela s’ajoute le transport des composants, souvent fabriqués dans différentes régions du monde avant d’être assemblés. Enfin, la fin de vie des smartphones est particulièrement problématique : beaucoup dorment dans des tiroirs ou finissent incinérés, alors qu’ils contiennent des matériaux recyclables.
7 gestes pour réduire la pollution numérique
Un impact social et sanitaire à ne pas ignorer
Derrière nos écrans se trouvent également des enjeux humains. Dans certaines mines, l’extraction des métaux est réalisée dans des conditions de travail très difficiles, y compris par des enfants. La fabrication dans des usines à forte cadence peut générer pression psychologique, faible rémunération et exposition à des substances toxiques.
Notre usage pose également question : hyper-connexion, interruptions permanentes, baisse de la concentration, troubles du sommeil… Le smartphone influence notre bien-être quotidien.
Faire durer son smartphone : le premier geste écologique
1. Choisir un smartphone plus responsable
Le moyen le plus efficace de réduire l’impact du smartphone est de le garder plus longtemps. Lorsqu’un remplacement devient nécessaire, privilégier :
- Le reconditionné : un appareil remis à neuf, testé et garanti.
- La seconde main : souvent plus économique.
- Les modèles conçus pour être réparables : certains sont modulaires ou affichent un bon indice de réparabilité.
👉 Où en est-on des smartphones réparables
Ces choix limitent la demande de production de nouveaux appareils et préservent les ressources.
©pexels-ready-made
2. Protéger son appareil pour éviter la casse
Un smartphone bien protégé dure plus longtemps. Quelques gestes simples :
- Utiliser une coque solide et éventuellement une protection d’écran.
- Nettoyer régulièrement les ports de charge (des conseils pour nettoyer son ordinateur)
- Éviter les chocs thermiques (laisser son smartphone en plein soleil, par exemple).
- Il est également possible de prolonger la vie de la batterie en évitant de la charger à 100 % en permanence et en ne laissant pas l’appareil se décharger entièrement.
3. Réparer plutôt que remplacer
Une batterie qui se fatigue, un écran fissuré, un bouton qui répond mal : beaucoup de pannes sont réversibles.
Avant d’acheter un nouveau téléphone, il peut être utile de :
- Faire diagnostiquer l’appareil.
- S’adresser à un réparateur indépendant ou à un réseau certifié.
- Chercher des tutoriels ou ateliers de réparation participatifs.
Réparer, c’est moins cher - surtout si vous mobilisez le Bonus Réparation-, plus écologique et souvent plus satisfaisant.
Adopter des usages plus sobres au quotidien
1. Réduire la consommation d’énergie de son smartphone
Quelques habitudes simples permettent de réduire l’énergie consommée :
- Se connecter en Wi-Fi plutôt qu’en données mobiles.
- Fermer les applications inutilisées.
- Réduire la luminosité de l’écran ou activer le mode économie d’énergie.
- Faire les mises à jour, qui améliorent souvent l’efficacité énergétique.
ⒸBen Blennerhassett / Unsplash
2. Réduire la place du smartphone dans nos vies
L’impact du smartphone est aussi mental. Le solliciter moins permet de reprendre la main sur son attention :
- Désactiver les notifications non essentielles.
- Indiquer des temps “sans écran” : en famille, pendant les repas, avant de dormir.
- Utiliser des applications de suivi du temps d’écran pour mieux comprendre sa consommation.
- Organiser une détox digitale de temps en temps, par exemple une journée sans portable (une semaine pour les plus courageux).
Ces gestes améliorent la concentration et le bien-être général.
3. Donner une seconde vie aux smartphones inutilisés
Lorsqu’un smartphone n’est plus utilisé, il peut encore servir :
- Revente en ligne.
- Don à une association ou à un proche.
- Dépôt dans des bornes de collecte pour recyclage.
Recycler permet de récupérer certains métaux et de limiter l’extraction de nouvelles ressources.
Le smartphone n’est pas en soi un ennemi. Il est un outil précieux, parfois indispensable. Mais son impact sur l’environnement et sur notre bien-être mérite que nous en prenions conscience. En l’achetant mieux, en le protégeant, en le faisant durer, en ajustant nos usages, nous pouvons réduire son empreinte tout en conservant les avantages du numérique.
1. Rapport annuel de Data.AI